Op de zondag geen profane boodschappen. Dan lezen we uit De Heilige Schrift, Het Boek waarop de Westerse beschaving is gegrond. We vervolgen onze wandelingen door Handelingen, en komen bij het beroemde verhaal waarin Saulus zich bekeert van christenvervolger tot christen, op de weg naar Damascus.

Een misvatting: Hij werd daarná geen Paulus. Paulus bleef Saulus heten. Maar hij werd vanwege zijn Romeins burgerrecht ook wel genoemd naar de Latijnse variant op zijn Joodse naam. Pas nadat ze de Romeinse stadhouder (Sergius) Paulus op Cyprus bekeerden noemt de bijbelschrijver Saulus voortaan Paulus.

Saulus die Saulus bleef
Het beroemde verhaal van de Weg naar Damascus vinden we bij de opening van Handelingen 9:

1Saulus nu, die tegen de discipelen van de Heere nog steeds brieste van dreiging en moord, ging naar de hogepriester toe
2en vroeg van hem brieven voor Damascus, gericht aan de synagogen, opdat, als hij er enigen zou vinden die van die Weg waren, zowel mannen als vrouwen, hij die geboeid naar Jeruzalem zou brengen.
3En terwijl hij onderweg was, gebeurde het dat hij dicht bij Damascus kwam. En plotseling omscheen hem een licht vanuit de hemel,
4en toen hij op de grond gevallen was, hoorde hij een stem die tegen hem zei: Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij?

In de Bijbel haar Oude Testament kan God verschijnen en spreken als Menselijk Persoon als Man, via Engelen maar ook als Stem. Hier heb je dus de Stem-verschijning van God, net als bij de Brandende Braamstruik die Mozes aanspreekt

5En hij zei: Wie bent U, Heere? En de Heere zei: Ik ben Jezus, Die u vervolgt. Het is hard voor u, met de hielen tegen de prikkels te slaan.
6En hij zei, bevend en verbaasd: Heere, wat wilt U dat ik doen zal? En de Heere zei tegen hem: Sta op en ga de stad in en daar zal u gezegd worden wat u moet doen.

Saulus is dan drie dagen knockout, dat hij niet meer eet, drinkt en kan zien:

En de mannen die met hem meereisden, stonden sprakeloos, want zij hoorden wel de stem, maar zagen niemand.
En Saulus stond op van de grond; en toen hij zijn ogen opendeed, zag hij niemand. En zij leidden hem bij de hand en brachten hem naar Damascus.
En gedurende drie dagen kon hij niet zien, en at en dronk hij niet.

Een vergelijkbare profetische ervaring trof de profeet Daniel. Die kreeg in Daniel 10 ook een visioen, waarin een Man aan hem verschijnt. Anderen zien en horen niets. Vervolgens ligt Daniel ook een tijdje knockout, uitgeput van die ervaring.

Zelfs de Heilige Geest blijft Saulus gewoon Saulus noemen
Wat een misvatting blijkt, die ik mijn hele leven meedroeg: Saulus bleef gewoon Saulus, hij werd hierna geen Paulus. Zelfs de Heilige Geest noemt Saulus na de Damascus-ervaring gewoon ‘Saulus’ nadat hij zich bekeerd heeft. Zoals in Handelingen 13:

1En er waren in Antiochië, in de gemeente aldaar, enkele profeten en leraars, namelijk Barnabas, Simeon, die Niger genoemd werd, Lucius van Cyrene, Manahen, die met Herodes, de viervorst, opgegroeid was, en Saulus.
2En terwijl zij de Heere dienden en vastten, zei de Heilige Geest: Zonder voor Mij zowel Barnabas als Saulus af voor het werk waartoe Ik hen geroepen heb.
3Toen vastten en baden zij, en nadat zij hun de handen opgelegd hadden, lieten zij hen gaan.

In de Bijbel blijven redacteuren (in hoofdstukkopjes) Saulus consequent aanduiden als Paulus. Maar dat blijkt slechts een bijnaam van hem te zijn, zoals we in Handelingen 13:9 zien.

“die ook Paulus genoemd wordt”
Saulus en Barnabas zijn van Antiochië naar Cyprus gezeild. Daar bekeren ze een Romeinse stadhouder die wél Paulus heet:

6En toen zij het eiland doorgegaan waren tot Pafos toe, troffen zij een zekere tovenaar aan, een valse profeet, een Jood van wie de naam Barjezus was.
7Hij hoorde bij de stadhouder Sergius Paulus, een verstandig man. Die riep Barnabas en Saulus bij zich en verlangde ernaar het Woord van God te horen.
8Maar Elymas, de tovenaar (want zo wordt zijn naam vertaald), ging tegen hen in en probeerde de stadhouder van het geloof af te houden.
9Maar Saulus (die ook Paulus genoemd wordt), vervuld met de Heilige Geest, keek hem doordringend aan, en zei:
10O duivelskind, vol van alle bedrog en van alle sluwheid, vijand van alle gerechtigheid, zult u er niet mee ophouden de rechte wegen van de Heere te verdraaien?

Vervolgens slaan ze de valse profeet met blindheid (dat overkwam Saulus eerst ook als christenvervolger), waarna stadhouder Sergius Paulus tot geloof komt:

Toen de stadhouder zag wat er gebeurd was, geloofde hij, versteld over de leer van de Heere.

Na deze gebeurtenis vanaf Handelingen 13:13, wanneer Saulus terug is in Antiochië, noemt de Bijbelschrijver hem dus bij zijn Romeinse naam. Maar niet nadat hij bekeerd was door Jezus zijn verschijning op weg naar Damascus. Nooit geweten dit. Nu dus wel.

Heb een goede zondag, en doe bij het verlaten van ons online zadeldakkerkje een duit in de collectezak, mocht u iets hebben opgestoken.

Donatie bedrag:

€

Doneren