We lezen op de laatste dag van 2018 Sun Tzu zijn ‘Kunst van het Oorlogvoeren’. En we kijken hoe wolvenroedels elkaar tot de dood bestrijden. 

De kans dat in Nederland en andere Europese landen burgeroorlog uitbreekt neemt toe voor 2030 door een combinatie van rechtstaat-ontmanteling uit naam van ‘het Klimaat’, instorting van het financiële systeem, algeheel wantrouwen in ‘eigen’ bestuur en corporatistische bedrijven (verdienmodel duurzaamheid; private winsten met publiek geld), blackouts door ‘duurzame’ energie, groeiende ongelijkheid en etnische spanningen + sociale vervreemding door massa-immigratie.

Een goede generaal blijkt onmisbaar om de winst in de oorlog te halen, ook bij wolven. 

De eigen editie van The Art of War – zie Originalartofwar.com – van vertaler Andrew Zieger bevat zowel de Chinese karakters als een Engelse tekst. Daarin wil de vertaler ook de beelden overbrengen uit deze duizenden jaren oude tekst, standaardwerk voor militairen en politiek strategen. (net als ‘De Heerser’ van Macchiavelli)

Wat zegt Sun Tzu over de essentie van oorlog voeren?

In War, deceit is the approach;

When able, seem unable

when occupied, seem unoccupied

when near, seem far

when far, seem near

Show opportunity to lure (kans zien om iemand te lokken)

Show confusion to capture

Verrassing…

When they are secure, make ready

When they are strong, escape

When they are angry, goad (prikkel ze om nog bozer te worden…)

When they are humble, make them arrogant

When they are resting, make them labour

When they hold together, make them scatter

Attack when they are unready

Appear where they do not expect

Sun Tzu legt in het begin uit dat je over 5 factoren moet nadenken; de benadering (waarvan hij de waarde van bedrog benadrukt), de tweede is ‘hemel’ (wat is de goede tijd), de derde is ‘aarde’ (wat is de goede plaats), de vierde is de generaal (zijn karakter, wijsheid en moed) en de vijfde is de organisatie (hoe je aanwezige kracht effectief kunt aanwenden)

Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit non novit
Voor mensen die niet van je eigen groep zijn, kan de mens als een wolf zijn. Zo luidt ongeveer de vrije vertaling van deze uitspraak van Plautus (254-184 vChr). Iedereen die je niet (her)kent is een potentiële concurrent. Zo werkt dat bij wolven ook, onze meest naaste verwanten (we leven niet voor niets samen met honden, niet met apen)

In het voorjaar houden wolvenroedels bijvoorbeeld overvallen, waarbij ze de pups van een rivaliserende clan doden.

Bij de kunst van hun oorlogvoering hanteren wolven ook strategieën. Daarover is steeds meer bekend. Biologen bestuderen al een kwart eeuw de oorlogen tussen wolvenstammen in Yellowstone National Park. Dit overzichtsartikel van Kira Cassidy geeft een mooi ingang naar andere studies over agressie tussen wolven-roedels, maar ook over oorlogvoerende chimpansees.

Cassidy schrijft dat het succes bij oorlog-voerende wolven sterk afhangt van hun leider:

Females did not have an effect on conflict success. Their aggression stays approximately constant throughout their entire lifespan and may drop slightly during their most reproductively-active years, likely a product of self-preservation.

But the most influential factor in whether or not a pack defeated an opponent was the presence of an old wolf. A pack with one old wolf more than the opposition has 150% greater odds of winning, making age more important than having a numerical advantage

Een mannelijke wolf blijft door zijn leven aan agressie winnen. Als ze daarbij aan ervaring winnen worden ze als het ware gelijk aan de goede generaal die Sun Tzu beschrijft:

What old wolves possess is experience. They’ve encountered competitors many times, seen pack mates killed, participated in killing rivals. They may avoid a conflict they figure they can’t win, upping their chance of survival. Having an experienced wolf allows a pack to draw from past knowledge, increasing the odds that even a small pack can defeat a larger pack.

As death by rival pack is by far the most common cause of natural mortality, the packs that can reduce this risk by being larger than their neighbors, having more adult males, or having old adult pack members are the ones most likely to acquire and maintain productive territory.

Sun Tzu schrijft;

For the General it (de factor voor succes RZ) is how wise, how trustworthy, how humane, how courageous, how demanding

Wolven voor Lebensraum
De rivaliserende wolvenstam is dus op afstand de belangrijkste doodsoorzaak voor een wolf. Continue proberen ze elkaar territorium afhandig te maken, het beste jachtgebied met de meeste kans op jachtsucces. Op de grensgebieden is het voor wolven dus levensgevaarlijk.

Ik las een studie die vond dat edelherten (elk) het liefste in die grensgebieden leven, volgens mij was dat op Isle Royale, omdat daar de kans op een treffen met wolven kleiner is. Er is ook habitat, waar edelherten in het nadeel zijn qua ontsnappingskans. Die mijden ze dan. Zo kan ook- door onderbegrazing- een ander habitat ontstaan waar loofboompjes meer opschieten.

De modieuze term voor zulke cascade (domino)effecten is Ecology of Fear. Dat je landschappen van angst krijgt. Uiteindelijk bepaalt de kwaliteit van het territorium hoeveel wolven van een roedel ergens kunnen leven. Ze hebben ongeveer 5 kg vlees per dag nodig, net als zeehonden. Wanneer teveel jongen worden geboren, groeit de voedselbehoefte.

En daarmee groeit de bereidheid tot oorlogvoeren, om een rivaliserende wolvenroedel dan jachtgebied te ontfutselen. Ze kiezen voor de verovering van meer Lebensraum om een evenwicht met de bevolkingsaanwas te krijgen Dat maakt deze studie in het Journal of Animal Ecology alvast aannemelijk.