Op de zondag gaan we bij Interessante Tijden op Bijbelsafari, door Het Boek dat de basis is van de Westerse cultuur. Vandaag lezen we over de creatie van de hel op aarde, die in de Openbaring van Johannes plaatsvindt.

Nadat ‘Het Lam’ zeven zegels opent van een boekrol, vervullen zeven engelen vervolgens een goddelijke wraak op de ongelovigen. 

De vijfde engel opent de put van de afgrond, waarna bijtende sprinkhanen de mensheid geselen. Deze zeven plagen lijken verwant met de zeven plagen die JHWH losliet op de Egyptenaren, om de Farao te dwingen de twaalf stammen vrij te laten.

‘Als rook van een grote oven’
Er zijn vanaf Openbaring 7 mensen op aarde die het zegel van Het Lam dragen. Die zijn immuun gemaakt tegen de ellende die Het Lam met zijn Zeven Engelen vervolgens over de aarde loslaat. Nadat vier engelen in Openbaring 8 al een derde van alle leven verwoesten, doen drie andere engelen er nog een schepje bovenop.

De vijfde engel laat een grote sprinkhanenplaag los, die de ongelovigen mag gaan kwellen.

1En de vijfde engel blies op de bazuin, en ik zag een ster, uit de hemel op de aarde gevallen. En hem werd de sleutel van de put van de afgrond gegeven.
2En hij opende de put van de afgrond, en er steeg rook op uit de put als rook van een grote oven. En de zon en de lucht werden verduisterd door de rook van de put.

3En uit de rook kwamen sprinkhanen op de aarde, en hun werd macht gegeven, zoals de schorpioenen van de aarde macht hebben.
4En tegen hen werd gezegd dat ze geen schade mochten toebrengen aan het gras van de aarde, of welke groene plant of welke boom dan ook, maar alleen aan de mensen die het zegel van God niet op hun voorhoofd hadden.

Hier vind je dus de mogelijke inspiratiebron van de film Exorcist deel 2, waarin een Sprinkhanenzwerm wordt losgelaten door een demonisch wezen. De sprinkhanen mogen vijf maanden hun gang gaan. Deze scene uit de Openbaring lijkt sprekend op de zeven plagen die JHWH losliet op de Egyptenaren, om te zorgen dat Farao zijn twaalf stammen Israëlieten zou laten gaan.

5En hun werd macht gegeven, niet om hen te doden, maar om hen te pijnigen, vijf maanden lang. Hun pijniging was als de pijniging door een schorpioen, wanneer hij een mens steekt.
6En in die dagen zullen de mensen de dood zoeken maar die niet vinden. En zij zullen ernaar verlangen te sterven, maar de dood zal van hen wegvluchten.
7En de sprinkhanen zagen eruit als paarden die voor de oorlog gereedgemaakt zijn. En op hun koppen droegen zij kransen als van goud, en hun gezichten leken op gezichten van mensen.

In Openbaring 9 krijgt dat wezen uit de onderwereld een naam, Abbadon, wat Hebreeuws schijnt te zijn voor ‘verwoesting’:

8En zij hadden haar als haar van vrouwen, en hun tanden waren als tanden van leeuwen.
9En zij hadden borstharnassen van ijzer, en het geluid van hun vleugels was als het geluid van wagens met veel paarden die ten strijde snellen.
10En zij hadden staarten die leken op schorpioenen, en er zaten angels aan hun staarten. En zij hadden de macht om de mensen schade toe te brengen, vijf maanden lang.
11En zij hadden een koning over zich, de engel van de afgrond. Zijn naam is in het Hebreeuws Abaddon, en in het Grieks heeft hij de naam Apollyon.
12Het ene wee is voorbijgegaan. Zie, nog twee weeën komen hierna.

Ook hier zullen we zien, dat het God zelf is die het hart van de ongelovigen/Farao verhardt, zodat ze ook na alle kwellingen zich niet bekeren. Zo verdienen de gestraften hun straf volgens Bijbelse logica, namelijk door de absolute soevereiniteit van JHWH.

Net als in Exodus is er geen hard onderscheid tussen ‘Goed’ en ‘Kwaad’. Het is JHWH zelf die de doodsengel laat rondwaren, en die het kwaad toestaat om haar ellende aan te richten. Hier doet Het Lam dat door de zeven zegels te openen.

‘Het derde deel van de mensen zouden doden’
De zesde engel laat ook ‘vier engelen’ los die een derde van de mensheid doden. Dat kunnen de vier engelen zijn uit Openbaring 7, die in iedere windrichting waren geplaatst en die de wind tegenhielden. Al staat hier dat ze ‘gebonden zijn bij de Eufraat’. Wanneer die verwijderd worden stort de hele wereld in elkaar:

En de zesde engel blies op de bazuin, en ik hoorde uit de vier hoorns van het gouden altaar dat vóór God stond, één stem komen.
14Die zei tegen de zesde engel die de bazuin had: Maak de vier engelen los die gebonden zijn bij de grote rivier, de Eufraat.

15En de vier engelen werden losgemaakt. Zij waren in gereedheid gehouden tegen het uur en de dag en de maand en het jaar dat zij het derde deel van de mensen zouden doden.

Er komt een groot leger in beweging van liefst twee honderd miljoen soldaten, dat een slachting aanbrengt onder de mensheid

16En het aantal bereden troepen bedroeg tweemaal tienduizend maal tienduizend, en ik hoorde hun aantal.
17En in dit visioen zag ik de paarden en hen die erop zaten aldus: ze hadden vuurrode en blauwe en zwavelkleurige borstharnassen. En de hoofden van de paarden waren als leeuwenkoppen, en uit hun mond kwam vuur, rook en zwavel.

Door deze drie werd het derde van de mensen gedood: door het vuur, de rook en de zwavel die uit hun mond kwam. Want hun macht ligt in hun mond en in hun staart, want hun staarten zijn als slangen, met koppen eraan, en daarmee brengen zij schade

Hier komen we dan het zelfde motief tegen als in Exodus. De mensen die niet uitverkoren zijn, hebben een verhard hart gekregen van JHWH. Ze willen zich ook na al deze kwellingen niet onderwerpen aan JHWH en zijn Lam:

En de overige mensen, die niet door deze plagen werden gedood, bekeerden zich niet van de werken van hun handen; zij bleven de demonen aanbiddenen de gouden, zilveren, koperen, stenen en houten afgoden, die niet kunnen zien, horen of lopen.
21Ook bekeerden zij zich niet van hun moorden, hun tovenarij, hun ontucht en het plegen van diefstal.

Er is in de Bijbel dus geen hard onderscheid tussen Goed en Kwaad. God tolereert of stuurt het kwade voor Zijn eigen motieven. Dat motief zie je ook bij Koning Saul die bij God uit de gratie valt omdat hij de Amelekieten niet volledig met de ban sloeg, dus opdroeg als oorlogsoffer aan JHWH. Dan komt er ‘een boze geest des heeren’ die zijn hart verhardt.

Je kunt je afvragen: Die overgebleven mensen die zich niet bekeren, hadden die dan een derde van de mensheid uitgeroeid dat ze zo slecht zijn? Maar daar gaat het hier niet om. Openbaring lijkt de absolute soevereiniteit van God te benadrukken die kan doen wat Hij wil. Net als bij Job, die dankzij een weddenschap van God met satan volledig geruïneerd raakt.

Zijn beklag wordt ook beantwoord met ‘Job, hou je kop’. Wanneer hij zich dan onderwerpt, krijgt Job het tweevoudige terug van wat hem ontnomen is. Alsof God zo erkent dat hij een dief was, want het tweevoudige terug geven is de straf voor diefstal in De Wet.

Heb een goede Zondag.

Donatie bedrag:

€

Doneren