Druivenstruiken
Gisteravond kwam een laag roodbruin stof over de hoogvlakte hangen dat alles bedekte, gevolgd door regen die net is opgehouden. Daarvoor hadden we een zware wind, waarop de Eleonora’s valken hier zeilden, jagend op insecten tussen de bomen.
Zo laat het Lasithi Plateau zich van weer een nieuwe kant bezien. Het ene moment was het nog 35 graden, en nu waaien de regenwolken langs de bergkammen. Het lijkt hier nu wel de Alpen, en de temperatuur is naar een graad of 20 gekelderd.
Het symbool van de orthodoxie, de tweekoppige arend
In de ochtend maakten we een wandeling door het agrarische natuurland hier, met kleine veldjes gerst, wijnbouw, schapenweides, haver, aardappels en aardbeien. Een wonder van een landschap, dat is gegroeid in een organisch verbond tussen de landbouwende mens en zijn natuurlijke omgeving.
We komen hier vooral actieve bejaarden tegen, die hun eigen landje bewerken. Zoals een vrouwtje van tegen de negentig, die met haar eigen pickuptruck over de landweggetjes naar haar akkertje reed om daar onkruid en takhout te verwijderen.
Griekenland lijkt hier wel een Gerontocratie, waar de bejaarden in de meerderheid zijn, ook in de arbeidspopulatie.
Oud vrouwtje komt met haar pickuptruck naar landerijtje om onkruid te wieden
Alle omheiningen met stenen en bermen zijn tegelijk ook natuur vol bloemen en schuilplekken voor hagedissen. De Eleonora’s Valken die we eerder aan de andere zijde van het plateau zagen, hebben zich met ons mee verplaatst.
Vanaf het balkon kan ik nu deze luchtkunstenaars zien jagen boven de boomgaarden van Okkernoten, Amamdelbomen en de Altijdgroene Eik. Nu hangt er steeds een vijftal te zweven tegen de harde wind in de vallei in, als een vlieger, die verdwijnt met een snelle stootvlucht tussen de bomen wanneer ze een insect vangen.
Waarna ze weer de lucht in omhoog schieten alsof ze door een trampoline werden gelanceerd.Dat insect eten ze dan in de lucht op, terwijl ze dit gerecht met hun knuistjes naar de snavel brengen, al doorvliegend en verder jagend.
De landbouw is tegelijk de natuur
Al even wonderlijk: er kwamen plots tientallen Vale Gieren hier boven de bergkam zweven, vogels van vliegtuiggrootte die vrijwel stil in de lucht hangen te zweven. Heb ik een plaat van gemaakt.
Ik ben de kabel van mijn camera vergeten, dus de ‘echte’ foto’s kan ik pas opladen wanneer we thuis zijn. Je moet het nu stellen met de plaatjes die ik op mijn mobieltje maak, de schetsjes. Tot mijn verbazing, zat vanochtend een Eleonora’s Valk op de stroomleiding boven ons dak, uit te dampen van de nachtelijke regen.
De pickuptruck onder de schaduw van de Altijdgroene Eik
Ik had alle tijd hem op de plaat te zetten, want erg schuw was hij niet. Deze valkensoort heeft net als de Torenvalk nog iets lievigs, een aardige uitstraling. Het zijn niet die killermonsters als de Slechtvalk, die er als een baas uitzien.
Men roept steeds dat deze valken bedreigd zouden zijn, als broeders van rotskusten in door toerisme overweldigd gebied. Ook hun winterplek zou ten ondergaan dankzij ontbossing, door overbevolking op Madagascar. Met die verhalen krijgen biologen weer een baantje.
Dan gaan ze kuikens van zo’n valk van een satellietzender voorzien, ze maken hogere wiskunde van een koloniebroedende valk en zijn trek over de Sahara, en wanneer je roept dat hij bedreigd is krijg je onderzoeksbudget om er op te promoveren.
De Eleonora’s Valk is hier een ware plaagsoort, met je mobieltje kun je er alleen slecht foto’s van maken
Maar wanneer je deze luchtkunstenaars in de weer ziet, dan weet je dat ze niet voor 1 gat te vangen zijn. Ze vinden overal mogelijkheden om voedsel te vinden, en zullen zich altijd handhaven. Nu hebben ze deze voedselbron gevonden, even knipperen met je ogen zijn ze alweer kilometers verder op zoek naar ander vermaak.
Wat een feest om naar hun show te kijken.