Op de zondag geen profane boodschappen. Dan raadplegen wij de Heilige Schrift, Het Boek zonder welk er geen Westerse beschaving was geweest.

Vandaag reizen we met de Apostel Paulus langs Kreta in het jaar 58-60, waar hij zijn volgeling Titus achterliet om kerken te stichten.

In zijn brief aan Titus klapt Paulus uit de school over de ware aard van de Kretenzers, dat het “altijd leugenaars zijn, kwade beesten, luie buiken.”  Titus moet daar vooral een ander voorbeeld tegenover stellen.

‘De Sekte van de Nazarenen’ (christenen)
Het hele eiland Kreta is tot de dag van vandaag vergeven van de kloosters en gewijde plaatsen. Bijna 2000 jaar geleden alweer deed de Apostel Paulus het eiland aan, op weg van Caesarea Maritima (havenplaats onder huidig Haifa) naar Rome.

Paulus passeerde Kreta aan boord van een schip dat onderweg was naar Rome. Het schip voer langs de zuidkust van Kreta en ankerde bij Schone Havens (nabij het huidige Kali Limenes). Hier waarschuwde Paulus de bemanning voor de risico’s van verder varen, maar zij besloten toch naar Fenix te gaan.

Een storm dreef het schip uiteindelijk naar Malta (Handelingen 27:7–13)

Paulus zou op Kreta geland zijn in het huidige dorpje Agia Roumeli aan de zuidkust van Kreta, aan het strand van Agios Pavlos. Hier staat nog steeds een aan Sint Paulus gewijde kerk, die daar in de tiende eeuw werd gebouwd.

Helaas zijn we nog niet toegekomen aan een bezoek aan de zuidkust, waar Paulus langs vaarde op weg naar Rome.

Paulus had onrust gezaaid bij de Hogepriester in Jeruzalem, die hem wilde doden voor zijn prediking van de opstanding van Jezus. In de Handelingen der Apostelen wordt nog niet gesproken over ‘christenen’ als zijn volgers maar ‘de sekte van de Nazarenen’. Zo werden volgelingen van Jezus en zijn discipelen aangeduid.

Romeins burgerrecht
Paulus beriep zich toen op zijn Romeins burgerrecht, waardoor de joden van hem af moesten blijven. Er werd een complot gesmeed om hem om te brengen, maar dat werd verijdeld door Romeins ingrijpen. Vervolgens ging hij onder legerbewaking weg, om zijn zaak bij de Keizer in Rome te bepleiten.

Daar zou hij twee jaar in huisarrest verblijven, in afwachting van zijn zaak. Maar omdat zijn tegenstanders niet verschenen werd hij vrijgelaten en zo kon hij weer op Kreta terugkeren. In die tijd moet de brief aan Titus over de Kretenzers zijn geschreven. Hij moet Titus bij zijn eerste bezoek hebben achtergelaten, en hem later bij vrijlating deze brief hebben geschreven:

Aan Titus, mijn oprechte zoon overeenkomstig het gemeenschappelijk geloof:
genade, barmhartigheid en vrede zij u van God de Vader en van de Heere Jezus Christus, onze Zaligmaker.

Om die reden heb ik u op Kreta achtergelaten, opdat u verder in orde zou brengen wat nog ontbrak, en van stad tot stad ouderlingen zou aanstellen, zoals ik u opgedragen heb.

Zo iemand moet onberispelijk zijn, de man van één vrouw, gelovige kinderen hebben, die niet te beschuldigen zijn van losbandigheid of opstandigheid.

Leugenaars, kwade beesten, luie buiken
Paulus moet al op Kreta zijn geweest (misschien het dorp Matala aan de Libische Zee), omdat hij de aard van de Kretenzers een stevige recensie geeft.

Hij heeft blijkbaar gehoord dat een aantal bekeerlingen op Kreta in zijn twee jaar afwezigheid vervolgens de verkeerde kant op gingen. En hij wijdt dat aan de aard van de Kretenzers:

10Want er zijn ook veel opstandigen, mensen die zinloos praten en misleiders, vooral die van de besnijdenis zijn.
11Men moet hun de mond snoeren. Zij brengen hele huisgezinnen in verwarring, door te leren wat onbehoorlijk is, om schandelijke winst.

12Een van hen, hun eigen profeet, heeft gezegd: Kretenzen zijn altijd leugenaars, kwade beesten, luie buiken.
13Dit getuigenis is waar. Wijs hen daarom streng terecht, opdat zij gezond zullen zijn in het geloof,
14en zich niet zullen bezighouden met Joodse verzinsels en geboden van mensen die zich van de waarheid afkeren.

Tot in de ANWB-gids van Kreta staat die uitspraak op genomen. Maar daar staat niet bij, dat dit een uitspraak van Paulus is in de Bijbel, in zijn brief aan Titus die hij op Kreta achterliet. Terwijl dat een nogal belangrijk detail is, op een eiland dat zoveel plaatsen kent en een klooster dat aan Paulus is gewijd.

Heb een goede zondag.

Donatie bedrag:

€

Doneren